Bộ phim truyền hình Hàn Quốc Khi cuộc đời cho bạn quả quýt (When life gives you tangerines) đã thu hút khán giả trên toàn thế giới ngay khi bắt đầu phát sóng, đứng đầu BXH phim truyền hình không phải tiếng Anh của nền tảng Netflix. Bộ phim cũng lọt top 10 BXH ở 42 quốc gia, bao gồm Việt Nam và các nước như Brazil, Colombia, Thổ Nhĩ Kỳ...
Ngay từ khi phát sóng cho đến khi kết thúc, phim nhận được "cơn mưa" lời khen của khán giả trên toàn cầu. Phần lớn đều tỏ ra kinh ngạc khi biên kịch có thể lồng ghép câu chuyện của 3 thế hệ vào một bộ phim truyền hình ngắn, truyền tải toàn bộ nội dung cần thiết để khán giả có thể cảm nhận. Trên kênh của Netflix, bộ phim cũng được miêu tả là "mang đến cảm giác ấm lòng" và là "một kiệt tác".
Phim bắt đầu với bối cảnh tại đảo Jeju những năm 1960, kể câu chuyện của 3 thế hệ phụ nữ trong một gia đình, tập trung vào cuộc sống của Oh Ae Sun (IU thủ vai) - một phụ nữ thông minh nhưng nghèo khó, phải đối mặt với sự phân biệt đối xử, trọng nam khinh nữ. Điều gây được tiếng vang và trở thành điểm sáng trong Khi cuộc đời cho bạn quả quýt chính là chủ đề về mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái, ý nghĩa của gia đình và tình yêu bền chặt. Bộ phim khắc hoạ những sự hy sinh sâu sắc của cha mẹ để ngăn con cái phải gánh vác những khó khăn cuộc đời, đồng thời mang đến cái nhìn về quá trình trưởng thành của những đứa trẻ.
Phân tích về sự thành công của bộ phim, Giáo sư Yoon Seok Jin cho rằng một câu chuyện về gia đình xúc động như vậy có thể gây tiếng vang ở bất kỳ quốc gia nào. "Cách bộ phim miêu tả mối quan hệ mẹ con qua nhiều thế hệ đặc biệt gây ấn tượng với khán giả trẻ", ông khẳng định.
Trong khi đó, giáo sư Yoo Seung Chul lại ca ngợi sự cân bằng giữa những chi tiết văn hoá Hàn Quốc và tính phổ quát của bộ phim, điều này khiến những yếu tố đặc trưng của một đất nước có thể vượt biên giới và truyền tải cảm xúc một cách chân thành hơn, giúp phim vượt qua rào cản về văn hoá, trở thành hình mẫu lý tưởng cho các nhà làm phim Hàn Quốc trong tương lai.
Thực tế, tên phim trong tiếng Hàn là You worked hard (tạm dịch: Bạn đã làm việc chăm chỉ), không phải tiêu đề mà chúng ta đang quen thuộc. Tuy nhiên, Netflix đã quyết định thay đổi tiêu đề khi dịch sang tiếng Anh, lấy cảm hứng từ câu nói phổ biến "Khi cuộc đời ném cho bạn quả chanh, hãy làm nước chanh". Từ "chanh" được thay thế bằng "quýt" để phản ánh tốt hơn nét đặc trưng của Jeju.
Nhìn chung, sự chỉn chu của ê-kíp làm phim và Netflix đã mang lại thành công ngoài sức tưởng tượng cho Khi cuộc đời cho bạn quả quýt. Nhiều khán giả thậm chí còn khen ngợi, khẳng định bộ phim có thể trở thành huyền thoại phim truyền hình Hàn Quốc giống như cách Reply 1988 đã làm được.