Không ít người hâm mộ có lẽ đang tự đặt ra một câu hỏi rằng: “Đã bao lâu rồi FA Cup mới lại chứng kiến một vòng Tứ kết nói riêng hay một loạt trận nói chung hấp dẫn và điên rồ như thế này?”
Ở trận đấu mở màn, Wolves và Coventry City đã tạo ra một màn rượt đuổi tỉ số không thể kịch tính hơn. Trước phút 90, Wolves lội ngược dòng thành công với 2 bàn thắng ở các phút 83 và 87 và tưởng chừng như đã nắm chắc phần thắng trong tay. Nhưng có lẽ Bầy sói cũng không thể lường trước được rằng, 10 phút bù giờ cuối cùng mới chính là thời điểm Coventry bắt đầu chiến dịch của họ. Lần lượt bàn gỡ hòa và bàn vươn lên ấn định tỉ số của đội khách ở các phút 90+7 và 90+10 khiến cho những người hâm mộ mơ mộng nhất cũng không thể tin vào kịch bản điên rồ này.
Coventry tạo nên cơn địa chấn tại FA Cup (Ảnh: AP)
Sang tới Stamford Bridge, một màn rượt đuổi tỉ số khác tiếp tục diễn ra. Chelsea dẫn 2-0 trước khi kết thúc hiệp 1 nhưng chỉ trong 15 phút đầu của hiệp 2, Leicester đã có liên tiếp 2 bàn thắng từ tình huống phản lưới nhà của Axel Disasi và siêu phẩm của Stephy Mavididi. Tưởng chừng trận đấu sẽ phải kéo vào hiệp phụ cho tới những phút bù giờ, lần lượt Chukwuemeka và Noni Madueke lập công giúp The Blues giải quyết trận đấu trong thời gian chính thức theo cách đầy hấp dẫn và cũng không kém phần thót tim cho các cổ động viên.
Chelsea thắng vất vả Leicester (Ảnh: AP)
Và cuối cùng, như một kịch bản đã được sắp đặt, mọi sự hấp dẫn, điên rồ nhất đã diễn ra trong trận đấu giữa Man United và Liverpool. Quá nhiều những diễn biến kịch tính diễn ra tại Old Trafford mà sự kịch tính lên đến tột độ chỉ diễn ra sau bàn gỡ hòa 2-2 của Antony, một bàn thắng như vực dậy M.U. từ cõi chết. Và từ trận đấu phải bước vào 2 hiệp phụ. Bàn thắng bất ngờ của Harvey Elliot nâng tỉ số 3-2 ở cuối hiệp phụ thứ nhất tưởng chừng như đã đánh gục mọi ý chí phi thường của đội chủ nhà, nhưng có lẽ ngày hôm nay các cầu thủ của M.U. đã thực sự “đánh mất chính mình”.
Một Man United không giống như mọi khi mà với một quyết tâm cao độ, họ đã lội ngược dòng thành công trong hiệp phụ thứ hai để chính thức đánh bại đối bóng đã từng làm bẽ mặt họ với 7 bàn không gỡ cách đây hơn 1 năm. Màn cởi áo ăn mừng đầy ngạo nghễ của Amad Diallo sau khi ấn định tỉ số 4-3 ở phút thứ 120+1 không khỏi làm nhiều người liên tưởng tới siêu sao Lionel Messi, dù cho sau đó cầu thủ này đã phải nhận thẻ vàng thứ hai và đồng nghĩa với một chiếc thẻ đỏ rời sân.
Amad Diallo kết liễu Liverpool đưa M.U. tới chiến thắng (Ảnh: AP)
Trái ngược với những trận đấu trên thì duy nhất cặp đấu giữa Man City và Newcastle United lại không có dịp được chứng kiến một kịch bản hấp dẫn. Nhà ĐKVĐ của FA Cup đã dễ dàng giành chiến thắng với tỉ số 2-0 nhờ các pha lập công trong hiệp 1 của Bernardo Silva để tiến tới trận Bán kết và tiếp tục cuộc hành trình bảo vệ ngôi vương.
Thống kê chỉ ra trong các trận đấu trên đã có tới 20 bàn thắng được ghi, trong đó 7 bàn thắng diễn ra sau phút thứ 80 và 4 bàn ở trong những giây phút bù giờ. Trận đấu giữa Man United và Liverpool thậm chí còn phải kéo đến hai hiệp phụ và đã có tới thêm 3 bàn thắng được ghi. Bàn thắng kết liễu của Amad Diallo cũng đến ở phút 120+1 và gần như ấn định chiến thắng cảm xúc cho M.U. Cộng hưởng với những kịch bản điên rồ nhất, FA Cup mùa giải 23/24 đã đem đến một trong những loạt trận hấp dẫn bậc nhất trong lịch sử giải đấu.
Trong vòng 10 năm trở lại đây, FA Cup cũng có những lần được chứng kiến những trận đấu kịch tính như thế này, có thể kể đến vòng Bán kết và Chung kết năm 2014 hay vòng Bán kết năm 2017. Nhưng có lẽ tất cả dường như đều khó có thể so sánh được với những gì mà mùa giải năm nay có được.
Rất nhanh chóng, sau khi loạt trận Tứ kết khép lại, hai cặp đấu Bán kết đã lộ diện. Trong khi Man Utd đụng độ với hiện tượng Coventry City thì Man City và Chelsea sẽ đối đầu nhau thêm một lần ở mùa giải này. Đây sẽ là cuộc đấu quyết định xem giữa Man City và Chelsea, đội nào mới là đội chiến thắng cuối cùng sau khi cả 2 trận đấu thuộc khuôn khổ Ngoại hạng Anh kết thúc bất phân thắng bại. Người hâm mộ đã vẽ ra viễn cảnh trận Chung kết sẽ tái hiện lại cuộc đấu nội bộ thành Manchester ở Chung kết FA Cup năm ngoái, hoặc thậm chí không loại trừ khả năng Coventry mới là cái tên tiến đến được trận đấu cuối cùng. Liệu kịch bản nào đang chờ đợi những người hâm mộ ở phía trước?
Hai cặp đấu Bán kết của FA Cup 2024 (Ảnh: Emirates FA Cup)