Tại World Cup 2026, FIFA đã nâng số đội tham dự VCK lên 48 đội, trong đó châu Á có 8,5 suất. ĐT Việt Nam hiện xếp hạng 15 châu Á nên không phải thi đấu vòng loại thứ nhất. Ở vòng loại thứ hai, 36 đội được chia vào 9 bảng thi đấu vòng tròn hai lượt (sân nhà – sân khách) từ tháng 11/2023 đến tháng 6/2024. Đội xếp thứ nhất và thứ nhì tại mỗi bảng sẽ giành quyền vào vòng 3 (tổng cộng 18 đội), đồng thời giành suất trực tiếp tham dự VCK Asian Cup 2027. 18 đội còn lại sẽ vào thẳng vòng loại thứ ba (vòng loại cuối cùng) của Asian Cup 2027.
18 đội chiến thắng tại vòng 2 sẽ được chia vào 3 bảng, mỗi bảng 6 đội thi đấu vòng tròn hai lượt tính điểm trên sân nhà và sân khách. Hai đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền tham dự VCK World Cup 2026, các đội xếp thứ ba và thứ tư (tổng cộng 6 đội) giành quyền vào vòng 4 hay còn được gọi là vòng play-off châu Á.
6 đội tại vòng play-off châu Á được chia vào 2 bảng, mỗi bảng 3 đội, và sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm tại địa điểm tập trung. Hai đội xếp thứ nhất sẽ giành quyền tham dự VCK World Cup 2026, trong khi các đội đứng thứ hai từ cả hai bảng sẽ thi đấu loại trực tiếp theo thể thức sân nhà và sân khách để xác định đội sẽ thi đấu trận play-off liên lục địa.
Vòng loại thứ nhất khép lại, 10 đội bóng cuối cùng góp mặt ở vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á gồm: Singapore, Myanmar, Indonesia, Yemen, Afghanistan, Pakistan, Đài Bắc (TH), Bangladesh, Nepal và Hong Kong. Việt Nam xếp hạng 15 châu Á nên tham dự từ vòng loại thứ 2. Theo kết quả bốc thăm, thầy trò HLV Philippe Troussier nằm ở bảng F với các đội Iraq, Philippines và Indonesia, đội thắng ở vòng loại thứ nhất khi vượt qua Brunei với tổng tỷ số 12-0 sau hai lượt.
Theo lịch thi đấu AFC công bố mới đây, ĐT Việt Nam sẽ có chuyến làm khách ở trận ra quân trước Philippines vào ngày 16/11 tới. Sau đó 5 ngày, đoàn quân của ông Troussier sẽ trở về sân nhà tiếp ĐT Iraq, đối thủ mạnh nhất của ĐT Việt Nam ở vòng loại thứ 2. Lịch thi đấu các trận sau đó sẽ tiếp tục được AFC cập nhật trong thời gian tới.