Rất khó để biết một sản phẩm nhựa hoặc vỏ chai nhựa đựng các sản phẩm tiêu dùng an toàn hay độc hại bằng mắt thường. Nắm rõ những quy chuẩn phân loại 7 loại nhựa thông thường sẽ giúp bạn giải quyết vấn đề này một cách dễ dàng.
Ký hiệu phân biệt loại nhựa có thể tái chế. (Ảnh: Thanh Trà)
Các sản phẩm nhựa thường có mã số nhận diện in trong biểu tượng tái chế hình tam giác, giúp xác định loại nhựa được sử dụng. Đây là mã nhận diện nhựa (Resin Identification Code – RIC) do tổ chức Tiêu chuẩn quốc tế ASTM ban hành, gồm các số từ 1-7. Mỗi số đại diện cho một loại nhựa khác nhau, thường được ký hiệu trên đáy hộp, chai, nắp nhựa…
Việc hiểu rõ ký hiệu này giúp người tiêu dùng lựa chọn sản phẩm an toàn và thân thiện với môi trường.
Phân loại khả năng tái chế sản phẩm nhựa.
Dưới đây là đặc điểm của từng nhóm nhựa được ký hiệu từ 1 - 7:
Nhựa PET – tái chế được nhưng không nên tái sử dụng (1)
PET (Polyethylene Terephthalate) thường được dùng để sản xuất chai nước, bao bì thực phẩm. Tuy nhiên, nó không thích hợp để tái sử dụng nhiều lần vì có nguy cơ rửa trôi hóa chất độc hại. Nhựa PET có thể tái chế để làm chai mới hoặc sợi polyester cho ngành dệt may.
Nhựa HDPE – nhựa an toàn và dễ tái chế (2)
HDPE (Polyetylen mật độ cao) là một trong những loại nhựa an toàn nhất, được sử dụng để làm bình sữa, chai dầu, đồ chơi. Loại nhựa này có độ bền cao, chịu nhiệt tốt và dễ tái chế. Tuy nhiên, chỉ khoảng 30-35% nhựa HDPE được tái chế mỗi năm.
Nhựa PVC – nguy cơ rò rỉ hóa chất (3)
PVC (Polyvinyl Clorua) có mặt trong bao bì thực phẩm, ống nhựa, dây cáp điện. Nhựa này chứa nhiều hóa chất độc hại, có thể rò rỉ trong quá trình sử dụng. Việc tái chế PVC rất hạn chế, ít hơn 1% vật liệu PVC được tái chế mỗi năm.
Nhựa LDPE – ít độc hại nhưng khó tái chế (4)
LDPE (Polyetylen mật độ thấp) xuất hiện trong túi nhựa, màng bọc thực phẩm. Đây là loại nhựa ít độc hại nhưng thường không được tái chế, dù các chương trình thu gom đang phát triển. Nhựa LDPE tái chế được dùng làm ván sàn, lót thùng rác.
Nhựa PP – nhựa bền, an toàn và đang được tái chế nhiều hơn (5)
PP (Polypropylene) có đặc tính nhẹ, bền, chịu nhiệt tốt, thường dùng trong hộp đựng thực phẩm, ống hút, nắp chai. Dù có thể tái chế, hiện chỉ khoảng 3% nhựa PP được tái chế, nhưng con số này đang tăng lên.
Nhựa PS – rẻ nhưng tiềm ẩn nguy cơ sức khỏe (6)
PS (Polystyrene) là loại nhựa dùng trong hộp xốp, ly nhựa, dao nĩa nhựa. Khi tiếp xúc với nhiệt độ cao, PS có thể giải phóng styrene – một chất có thể gây ung thư, vì vậy, không nên sử dụng loại nhựa này trong lò vi sóng hoặc nhiệt độ cao.
Những loại nhựa khác
Nhóm số 7 bao gồm nhiều loại nhựa khác nhau như PC (Polycarbonate), có thể chứa BPA – chất gây rối loạn nội tiết. Do không có quy trình thống nhất, nhựa số 7 khó tái chế và không nên dùng trong thực phẩm.
Lựa chọn các loại nhựa an toàn, hạn chế sử dụng nhựa dùng một lần và ưu tiên tái chế sẽ góp phần bảo vệ sức khỏe con người cũng như giảm thiểu tác động tiêu cực đến môi trường.